למרות הניצחון הגדול (82:102 על הפועל י-ם) בחצי גמר גביע צ’אנס, מאמן מכבי התרגש יותר מאירועי היום: “אני והשחקנים דיברנו בחדר ההלבשה על סדרי עדיפויות ופרופורציות לכדורסל”. על הטורניר: “רוצים לנצח בגמר ולזכות בתואר”.
כשהתרגשות ניכרת בפניו, מאמן מכבי אלקטרה תל אביב, דייויד בלאט, בחר לפתוח את דבריו בהתייחסות לגלעד שליט: “הלוואי שזה יצא לפועל ויסתדר, זהו רגע גדול בחיים של כולנו. אני והשחקנים דיברנו על זה לפני המשחק, ועל סדרי עדיפויות ופוופורציות, כולי תקווה שהחדשות של הערב יתגשמו ושכולנו נהיה עדים לרגע היסטורי ומאוד משמח עבור העם כולו וכמובן עבור משפחתו של גלעד”.
בקשר למשחק, אמר בלאט: “האולם כאן במלחה היה רועש כאילו שגמר הפלייאוף שוחק כאן היום. הייתה אווירה חמה, וקשה מאוד לשחק פה בתנאים כאלה. החבר’ה החדשים שלנו הרגישו את זה היום לראשונה, אבל התמודדו עם זה יפה. מגיעה מילה טובה לקהל החם והביתי של ירושלים, שעודד ללא אלימות ובלי בעיות מהסוג הזה”.
על שאייר ואוחיון, שעד כה זכו לביקורות בלאט דווקא החמיא: “התמודדנו יפה עם בעית עבירות ועייפות וקיבלנו תרומה פנטסטית משאייר. כל אלה שיש להם שאלות לגביו, ראו למה הוא מסוגל. גם יוגב נתן משחק יוצא מהכלל והתמודד עם לחץ על הכתפיים. למרות שהוא חזר למקום בו שיחק בשנה שעברה, אני חושב שהתנהגו אליו יפה וזה מחמיא לקהל ולאנשים שהבינו שיוגב המשיך את הדרך שלו להתקדם”.
“השנה אנחנו קבוצה יותר התקפית מאשר שנה שעברה”, הוסיף מאמן הצהובים להחמיא לשחקניו”, אני פה שנה שנייה כמו חלק מהשחקנים פה ויש תיאום. סמית’ שחקן איכותי וג’יימס זה חתיכת העברה ואני יכול להמשיך עם עוד. סופו שחקן אמוציונלי לטבו ולרע ואחת ההנחיות שהוא קיבל זה לא להגיב לשריקות של השופטים וביקשתי ממנו להירגע כי זה עלול לעלות לו ביוקר”.
לסיכום, סימן בלאט את המטרה: “אני בסך הכל שמח על משחק טוב שלנו, ואנחנו בהחלט רוצים את התואר. ביום חמישי מחכה לנו משחק מול קבוצה טובה מאוד, בשנה שעברה לקחנו את הטורניר הזה ואז גם עוד תארים הגיעו בעקבותיו, נקווה לאותו הדבר גם השנה. לחולון יש שחקנים טובים והם לא יבואו לשמש תפאורה. אני מקווה שיהיה פייט ושואו טוב לקהל”.
ג’ורדן פרמאר היה נרגש בסיום: “חוויה מדהימה, האווירה הייתה לוחצת וטובה. כולם סיפרו לי על המסורת מול הפועל ירושלים, כולם מבינים את משמעות המשחק, ובאמת נהנתי מכל רגע הערב. ייקח זמן להתרגל לסגנון הכדורסל בארץ, אבל אני מאמין שבסוף מתרגלים להכל”.
עודד קטש המאוכזב אמר בסיום: “זה מה שקורה בדרך כלל כשמשחקים מול קבוצות כמו מכבי, צריכים להיות מרוכזים, זו פעם שלישית שאנחנו מתחילים משחקים לא טוב. המשחק הזה נגמר כבר ברבע הראשון, אבל עם כל זה שהתחלנו גרוע, מדובר במשחק ראשון לשחקנים צעירים וחדשים מול מכבי במלחה וזה מעמד מרגש מבחינתם. זה היה משחק אימון מצוין ולמדנו ממנו הרבה, יש לנו הרבה סיבות להיות אופטימיים”.
