מכבי תגיע לאחר שכל השחקנים ואנשי הצוות קיבלו תוצאה שלילית בשתי בדיקות לאבחון קורונה, אחרי ששחקן ריאל ששותף במשחק בהיכל בשבוע שעבר, ניקולס לפרוביטולה, אובחן כחיובי. מי שעדיין לא הצטרף לקבוצה ולא יעמוד לרשות ספרופולוס הוא התוספת החדשה לסגל, טי.ג'יי קליין. גם עומרי כספי ימשיך להיעדר בעקבות וירוס בבטן שממנו הוא סובל בימים האחרונים.
במפגש הקודם העונה נגד פנר (מאזן 10:11 ביורוליג), הטורקים ניצחו בהיכל מנורה מבטחים 65:75 במחזור השישי. בעונה שעברה מכבי ניצחה בצמד המשחקים מול היריבה, שהביאה העונה את איגור קוקושקוב לעמוד על הקווים במקומו של ז'ליקו אוברדוביץ' האגדי שעזב. גם פנר צירפה שחקן חדש, הסנטר קייל אוקווין שהגיע מפילדלפיה, והוא עשוי לערוך הופעת בכורה נגד מכבי.
"אנחנו משחקים נגד קבוצה שניצחה 6 משחקים ברצף, הם בתקופה הכי טובה שלהם העונה", אמר ספרופולוס במסיבת העיתונאים לפני המשחק, "אחת הקבוצות שמשחקות את הכדורסל הכי טוב ביורוליג. המשימה שלנו קשה מאוד, אבל יש לנו אמונה ותוכנית למשחק, ואני חושב שנילחם לעשות את הדברים הנכונים שאנחנו רוצים לעשות כדי להביא את המשחק לסטנדרטים שלנו. זה לא יהיה קל. חשוב מאוד שנישאר מרוכזים".
המאמן היווני התייחס לביטול המשחק נגד גלבוע וחוסר הוודאות סביב הקורונה. "זו פעם ראשונה בקריירה שאני נתקל בסיטואציה שבה אני עושה שיחה אחרונה לפני המשחק, כולם עושים את החימום, ואז אומרים שאין משחק", אמר ספרופולוס. "כן, זה כדורסל, כן, אנחנו רוצים לנצח, אנחנו שמחים כשאנחנו מנצחים, אבל צריך לזכור שאנחנו בעיצומה של מגפה והכל שונה. אנחנו משחקים בלי אוהדים, הכל השתנה. המצב מסוכן. זה לא קל. אבל כמו שאני תמיד אומר, כשאתה נכנס למגרש, אתה צריך להתרכז בעבודה שלך ולשחק כדורסל".
המאמן היווני התייחס לביטול המשחק נגד גלבוע וחוסר הוודאות סביב הקורונה. "זו פעם ראשונה בקריירה שאני נתקל בסיטואציה שבה אני עושה שיחה אחרונה לפני המשחק, כולם עושים את החימום, ואז אומרים שאין משחק", אמר ספרופולוס. "כן, זה כדורסל, כן, אנחנו רוצים לנצח, אנחנו שמחים כשאנחנו מנצחים, אבל צריך לזכור שאנחנו בעיצומה של מגפה והכל שונה. אנחנו משחקים בלי אוהדים, הכל השתנה. המצב מסוכן. זה לא קל. אבל כמו שאני תמיד אומר, כשאתה נכנס למגרש, אתה צריך להתרכז בעבודה שלך ולשחק כדורסל".
טיילר דורסי, שמגיע אחרי שקבע שיא קריירה אישי ביורוליג עם 30 נקודות נגד ריאל, נערך למפגש עם הטורקים: "אנחנו צריכים להיות פיזיים, להגיע מוכנים להילחם. זאת המטרה שלנו. לא לעשות עבירות, אבל להיות פיזיים ולשחק עד לסף של העבירה". על הגישה שלו למשחק אמר הגארד: "אני לא מגיע למשחק עם מטרה לעשות משהו ספציפי, כי אני חושב שהדבר העיקרי הוא להרגיש את המשחק. מה שההגנה תיתן לי, אני אקח. כל משחק הוא שונה".
"זה משחק חשוב מאוד, בעיקר לקראת סוף העונה והמאבק על הפלייאוף", אמר כריס ג'ונס. "זו ליגה נהדרת וקבוצות מתאימות את עצמן. אנחנו צריכים אינטנסיביות, לשים לב לפרטים ולהילחם ביחד כקבוצה. צריכים להביא יותר אנרגיות ממה שהבאנו בפעם הקודמת שפגשנו אותם".