• מבצע פורים בחנות >>

---

“לעולם אל תמעיט מערך לבו של אלוף”. המשפט הזה נאמר במקור על ידי רודי טומג’נוביץ’, המאמן האגדי שזכה באליפויות NBA עם יוסטון רוקטס, אבל בחצי גמר גביע המדינה הוא שייך אך ורק למכבי Playtika תל אביב. במשחק ענק ומורט עצבים, הצהובים מחקו פיגור של 17 נקודות, גברו 85:87 על הפועל חולון בתום הארכה ועלו לגמר ראשון אחרי שלוש שנים. התאריך עדיין לא ידוע, אבל היריבה בגמר תהיה מכבי ראשון לציון, שניצחה את הפועל ירושלים בחצי.

איגוד הכדורסל איפשר לקבוצה של שמונה אוהדים מכל צד להיכנס ליציע ולעודד כדי לתת למשחק פס קול מוכר וישן. האווירה הזו הפכה את המשחק למתוח, צמוד ורווי אמוציות, עם הרבה שריקות מעוררות מחלוקת. אבל מכבי התקשתה להיכנס לשטף המשחק שלה, וחולוניה מצאה תשובות לכל מה שהיה לה להציע. עד כדי כך, שברבע השלישי הסגולים ברחו לפער שנראה כבר בלתי מושג.

אבל ברגע הזה החניכים של יאניס ספרופולוס התעלו והוכיחו ממה הם עשויים. המאמן היווני ביקש משחקניו להפעיל לחץ על מובילי הכדור של היריבה, השחקנים הגיבו עם אינטנסיביות אדירה, ובעיקר עוז בלייזר. הפורוורד הוביל את מכבי עם תצוגת נשמה של 19 נקודות, הרבה מהן במאני טיים. יחד עם סקוטי ווילבקין ויובל זוסמן, מכבי כפתה הארכה, ושם כבר היה ברור לאיזה כיוון זה הולך. 

מהלך המשחק:

ספרופולוס בחר לחמישיה שלו את סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, אלייז'ה בראיינט, אנג'לו קלויארו ואנטה ז'יז'יץ'. חולון פתחה עם טיירוס מגי, כריס ג'ונסון, ווילי וורקמן, אייזיאה מיילס ומקסים דה זאו.

ההגנות והעצבים שלטו בדקות הראשונות, ומי שהכניס את מכבי לעניינים היה אנטה ז'יז'יץ' שעם שני סלים בצבע, כולל דאנק חזק, התניע ריצת 0:11. מגי ומיילס החזירו את חולון למשחק והשוו את התוצאה ל-15:15, אבל האנטר נכנס מצוין מהספסל וקלע שש נקודות. בתום הרבע מכבי הוליכה 18:20.



הרבע השני המשיך להיות מתוח וצמוד, כשאת הנקודות שלה מכבי מקבלת בעיקר מז'יז'יץ' בצבע. אבל שלשה של גיא פניני העבירה את היתרון לצד הסגול (33:31). שתי הקבוצות התקשו לקנות סל עד לסיום המחצית, ולהפסקה ירדה חולון ביתרון 35:36.

המחצית השניה נפתחה בצורה נוראית מבחינת מכבי - זוסמן ובראיינט נכנסו לבעיית עבירות, הצהובים איבדו כדורים רבים ומנגד חולון צלפה עוד שלשות שהעלו את היתרון שלה ל-38:53. ווילבקין הוציא את מכבי מההלם עם שלשה, גם בלייזר קלע משלוש ודיברתולומיאו הוסיף סל במתפרצת, שצימק את התוצאה ל-61:50 בתום שלושה רבעים.



מכבי הגבירה את האינטנסיביות ההגנתית, ביחד עם מעבר לטראפים על מוביל הכדור, וקליעה לשלוש של בלייזר צימקה את הפער ל-67:58. הריצה של האלופה המשיכה עם שלשה של זוסמן ומהלך של סל ועבירה של בלייזר במתפרצת, וזה רק 4 הפרש. ווילבקין בסל ענק עם כל הנשמה השווה ל-72:72 דקה לסיום, דיברתולומיאו חטף בצד השני, אבל סקוטי לא הצליח לנצח על הבאזר - הולכים להארכה.

בחמש הדקות הנוספות השתלטה מכבי על העניינים וחזרה להוביל, הרבה בזכות בלייזר שהמשיך לקלוע ולהקפיץ את הספסל הצהוב. ווילבקין עמד בלחץ וקלע מהקו, והאלופה החזיקה מעמד. זה נגמר ב-85:87.

---