הסגל של מכבי לסדרה (לא ניתן לשנות סגל ממשחק למשחק) לא כולל את אנטה ז'יז'יץ', שמתאושש מהפציעה שספג במשחק מול הפועל חיפה. יחד איתו גם אנגל'ו קלויארו וקיירי תומאס לא ברשימה. מכבי תלביש למשחקי הדרבי את ג'ון דיברתולומיאו, סקוטי ווילבקין, קינן אוואנס, דריק וויליאמס, ג'יילן ריינולדס, רומן סורקין, עודד ברנדוויין, עוז בלייזר, ג'ייק כהן, ג'יימס נאנלי ויפתח זיו
מכבי מגיעה לרבע הגמר מהמקום השני בטבלה, לאחר שסיימה את העונה במאזן 9:18, מה שמעניק לה את יתרון הביתיות בשתי סדרות הפלייאוף הראשונות לכל הפחות. החבורה של אבי אבן נוצחה רק בשני משחקי בית במהלך העונה הסדירה בליגה, כך שמדובר ביתרון משמעותי. מנגד, היריבה העירונית נעלה את העונה במקום השביעי עם 14 ניצחונות ו-13 הפסדים, מתוכם תשעה במשחקי חוץ.
"בבגרות, במקצוענות ובנחישות", השיב המאמן אבי אבן כשנשאל איך מתאוששים מרגעי החרדה עם פציעת אנטה ז'יז'יץ' ומתמקדים בסדרת רבע הגמר שבפתח. "אני אשקר אם אגיד שזה לא עובר לנו בראש, שזאת קבוצה שאנחנו רוצים לנצח עם מה שעברנו איתם השנה".
"אני שמח שאנטה בסדר. אנחנו רואים את הסיכונים שיש לנו כשחקני כדורסל. מעולם לא ראיתי דבר כזה קורה בעבר ואני שמח שהוא בסדר. היה קשה עבורי להמשיך לשחק", סיפר ג'ייק כהן על הטלטלה שעברו הוא וחבריו עם פציעת ז'יז'יץ' במשחק האחרון. "לגבי איך נמשיך כקבוצה, זה אתגר כי הוא חלק חשוב בקבוצה. אני חושב שראינו את זה אחרי שהוא נפצע. עכשיו שאנחנו יודעים שהוא בסדר, זה כבר מאמץ קבוצתי למלא את נעליו".
12 סדרות אי פעם נערכו בין מכבי להפועל, ובכולם ניצחו הצהובים, כולל שלוש סדרות רבע גמר. המפגש האחרון היה בעונת 2019/20, עם 1:2 של מכבי ברבע הגמר. גם בעונה אחת קודם לכן נערך דרבי ברבע הגמר, וגם הוא נצבע בצהוב עם סוויפ חלק - 0:3. הפעם הראשונה שבה מכבי פגשה וניצחה את הפועל בדרבי הייתה בעונת 2012/13, וגם הוא הוכרע בסוויפ של 0:3.
"אני שמח שאנטה בסדר. אנחנו רואים את הסיכונים שיש לנו כשחקני כדורסל. מעולם לא ראיתי דבר כזה קורה בעבר ואני שמח שהוא בסדר. היה קשה עבורי להמשיך לשחק", סיפר ג'ייק כהן על הטלטלה שעברו הוא וחבריו עם פציעת ז'יז'יץ' במשחק האחרון. "לגבי איך נמשיך כקבוצה, זה אתגר כי הוא חלק חשוב בקבוצה. אני חושב שראינו את זה אחרי שהוא נפצע. עכשיו שאנחנו יודעים שהוא בסדר, זה כבר מאמץ קבוצתי למלא את נעליו".
12 סדרות אי פעם נערכו בין מכבי להפועל, ובכולם ניצחו הצהובים, כולל שלוש סדרות רבע גמר. המפגש האחרון היה בעונת 2019/20, עם 1:2 של מכבי ברבע הגמר. גם בעונה אחת קודם לכן נערך דרבי ברבע הגמר, וגם הוא נצבע בצהוב עם סוויפ חלק - 0:3. הפעם הראשונה שבה מכבי פגשה וניצחה את הפועל בדרבי הייתה בעונת 2012/13, וגם הוא הוכרע בסוויפ של 0:3.
הפועל מובלת העונה על ידי שלושה זרים מרכזיים: הגארד/פורוורד ג'יימס יאנג שמספק 16.9 נקודות ו-6.5 ריבאונדים בממוצע למשחק; הפורוורד ג'יי.פי. טוקוטו שמספק 14.5 נקודות ו-7.5 כדורים חוזרים; והגארד ג'ייקובן בראון עם 13.9 נקודות ו-5.6 אסיסטים. בגזרת הישראלים, בר טימור הוותיק מסדר לדני פרנקו 10.4 נקודות בממוצע.