מכבי Playtika תל אביב ערכה את האימון המסכם לקראת משחק היורוליג הקרוב מול אלבה ברלין בהיכל (חמישי, 21:00, שידור ישיר ב-5SPORT - ערוץ 55). החבורה של עודד קטש ניצחה 70:83 במפגש הקודם שנערך בבירת גרמניה בשלהי חודש דצמבר, אז הייתה הקבוצה של ישראל גונסאלס בעיצומו של רצף הפסדים ממושך. מאז ניצחו הברלינאים את וילרבאן, באסקוניה ומילאנו ועשו חיים קשים לריאל מדריד החזקה.
ג'יילן אדאמס חש ברע ולא לקח חלק באימון המסכם. ג'רל מרטין, שקיבל מנוחה מוקדם יותר השבוע, שב לפעילות. אלכס פוית'רס עדיין מושבת ולא יהיה חלק מהסגל. מנגד, צצו דיווחים כי שחקני היריבה תמיר בלאט ויובל זוסמן בספק למשחק. מכבי תחזור לשחק במדים השחורים, אותם לבשו השחקנים לראשונה בניצחון הביתי על ולנסיה.
מה אומרים במכבי?
"אני חושב שאלבה קבוצה יותר טובה מהתוצאות שלה, קבוצה שמשחקת בסגנון קצת אחר מכל קבוצות היורוליג", ניתח המאמן עודד קטש בפתח דבריו במסיבת העיתונאים לקראת המשחק. "המפתחות למשחק הם הגנתית להאט אותם, למנוע את משחק הריצה שלהם ולשלוט בריבאונד. אמנם אנחנו במקום הראשון בריבאונד התקפה, אבל הם במקום השלישי וכל הנקודות הקלות האלה בסוף יכריעו את המשחק".
כשנשאל כיצד משפיעות על ההכנות השמועות שתמיר בלאט ויובל זוסמן בספק למשחק, השיב קטש: "שניהם משמעותיים עבור אלבה, שני שחקנים שאני אוהב מאוד ושמח על ההצלחה שלהם. זה בהחלט משפיע. אני חושב שתמיר, בדרך בה הוא משחק את הפיק אנד רול, מביא לאלבה משהו שונה, שבמשחק הראשון מולם עשה לנו הרבה נזק. גם יובל עם האורך שלו ומבחינה הגנתית עושה דברים מרשימים".
"אלבה קבוצה מאוד מאומנת שסבלה מחוסרים ולדעתי זו הסיבה שהם נמצאים במקום בו הם נמצאים ולא עם יותר ניצחונות. זה לא הולך להיות משחק קל. בהרבה משחקים שהם הפסידו הם היו בתמונה ונצטרך להיות מאוד אגרסיבים", המשיך המאמן, והשיב לגבי שיתוף שחקנים שזכו לפחות דקות לאחרונה: "לא תמיד אני מחליט מראש על הדבר הזה ונצטרך לראות איך המשחק מתפתח. רוטציה קצרה מדי לאורך זמן זה לא משהו מומלץ, בטח באינטנסיביות שאנחנו משחקים בה. בהחלט כבר מהמשחק הקרוב נראה יותר שחקנים מעורבים".
"לגבי מרטין נצטרך לראות לפני האימון מה מצבו, שהוא בריא ויוכל לשחק", סיפר עודד קטש. "הוא לא התאמן וגם לא שיחק במשחק האחרון שלנו בגלל הפציעה. מקווה שנקבל אותו בחזרה, זה קריטי. יש אינטנסיביות גדולה מאוד ונצטרך לשמור קבוצות על סקור נמוך. זה לא מאוד פשוט ולא תמיד נצליח. הרבה על הכתפיים שלנו וזאת האחריות שלנו".
כשנשאל על היכולת המצוינת לאחרונה של בונזי קולסון, ענה המאמן: "קולסון דומיננטי ועבורנו משמעותי. גם הוא משחק המון דקות ונרצה לשמור עליו. בסוף יורוליג זה אותו כדורסל, אבל צריך זמן להסתגל לדבר הזה. כמו לכולם, לקח לו קצת זמן להתאקלם ולהבין את ההבדלים. לפעמים זה רק בראש. כמובן שהיום הוא כבר מרגיש הרבה יותר נוח ואני חושב שמשם מגיע הבטחון שלו".
"לשמור על הריכוז זה מבחינתי היעד העיקרי שלנו", הדגיש לורנזו בראון. "אנחנו צריכים לשמור על אותה רמת אנרגיה ולהכיר את השחקנים שסביבנו על המגרש. ביורוליג אתה אף פעם לא יודע מה יקרה. זו עונה מאוזנת וצריך להתרכז במטרה שלפנינו, לשים לב לפרטים ולעלות עם המון אנרגיה. הגנה היא גם מטרה עיקרית בקבוצה - להשיג עצירות ולצאת למתפרצות זאת הזהות שלנו. ברגע שאנחנו משיגים את העצירות ומתרגמים אותן לנקודות מהירות, אז זה עובד. יש עליות וירידות ופשוט צריך להתמודד עם ההתרחשויות".
כשנשאל על הסיבות לעונה הטובה ביותר מבחינתו ביורוליג, בטח מבחינה סטטיסטית, השיב: "זה קצת מהכל. הייתה לי התחלה מוקדמת עם הנבחרת הלאומית. זה נתן לי דחיפה. אני נשאר ממוקד באומנות שלי, מגיע כמעט כל יום כדי לזרוק עוד אקסטרה זריקות והשיטה פה עוזרת לי. להיות ליד החבר'ה כאן גורם לי להיות נינוח על המגרש ומחוצה לו. האווירה כאן מניעה אותי".
"ההכנה שלנו למשחקים האלה היא תמיד אותו הדבר", סיפר ג'ון דיברתולומיאו. "אנחנו לוקחים את כולם ברצינות, יודעים איך זה לשחק במשחקים בהם אנחנו אמורים לנצח ויודעים גם מה זה להיות אנדרדוג. זה לא משהו שמשפיע על ההכנה שלנו יותר מדי. אנחנו יודעים עד כמה אלבה יכולה לשחק טוב ביחד, הם משחקים טוב כרגע ואני לא חושב שמישהו אצלנו מפחית בערכם".
כשנשאל על המפגש הקרוב עם יובל זוסמן, הגיב ג'ונדי: "אני כבר הרבה זמן במכבי ושיחקתי מול הרבה חברי קבוצה לשעבר. בפעם הראשונה היה קצת מוזר לראות את זוס בצד השני, אבל כבר הספקתי לראות אותו כמה פעמים כאן ובגרמניה. אני שמח בשבילו על הצמיחה ויודע שהוא נרגש לחזור לשחק גם בהיכל מול מכבי. אני אוהב את זוס, תומך בו ורוצה שיצליח, רק לא מולנו באולם הזה".
"לאלבה יש סגנון משלה, הם חולקים בכדור בצורה נהדרת. סיקמה יוצר נהדר מעמדה של גבוה. במפגש הקודם הם היו בעיצומו של רצף הפסדים ארוך, לאחרונה הם בתקופה של ניצחונות. אנחנו מתמודדים הפעם מול קבוצה די שונה", ניתח דיברתולומיאו, והתייחס לשאלה לגבי כהן וזוסמן: "ג'ייק וזוס חברים טובים, שיחקו יחד גם בנבחרת והיו חברים לחדר בנסיעות. יש ביניהם מערכת יחסים טובה. אנחנו מכירים את זוס, מה הוא מביא ובאיזו גישה יבוא למשחק. נהיה מוכנים".
קצת עובדות על היריבה
השחקנים המשמעותיים ביותר עבור אלבה בעונה הנוכחית הם ג'יילן סמית' (13.6 נקודות למשחק), לוק סיקמה (5.6 ריבאונדים ו-5.3 אסיסטים), לואיס אולינדה (50% מהשלוש) וכמובן מאודו לו, יוהאנס תימן, יובל זוסמן, תמיר בלאט, בן לאמרס והענק כריסט קומאג'ה (2.23 מטרים).
מאזן המפגשים בין מכבי לאלבה מאז הקמת היורוליג בשנת 2000 עומד על 2:15 לטובת התל אביבים. הגרמנים ניצחו בהיכל פעם אחת בלבד במאה הנוכחית, 59:66 בפברואר 2015.