אחרי שני ניצחונות יורוליג רצופים, מכבי Playtika תל אביב חוזרת לחדרה לגמר גביע ווינר (19:00, שידור ישיר ב-5SPORT - ערוץ 55). היריבה היא הפועל תל אביב והמטרות הברורות הן ניצחון בדרבי והנפה, אבל לכולם ברור שמדובר באתגר שונה מהקודמים בהם עמדה הקבוצה הנוכחית.
החגיגה בחמישי בלילה בהיכל התחלפה מהר מאוד להכנות לקראת הדרבי הראשון של העונה. כמו בליגת העל, מדובר במסגרת המתירה רישום של חמישה שחקנים זרים בטופס המשחק. משמע, הסגל שעומד לרשותו של עודד קטש כולל את לורנזו בראון, ווייד בולדווין, רפי מנקו, רומן סורקין, גיא פניני, ג'ון דיברתולומיאו, ג'ייק כהן, תומר אגמון, אלכס פוית'רס, ג'וש ניבו, יפתח זיו ובונזי קולסון.
"אני מודע לכל המשמעויות של דרבי שהוא משחק על תואר. אנחנו מגיעים למשחק הזה עם רצינות וכבוד. היו לנו יומיים להתכונן ונבוא להילחם", הבהיר עודד קטש לקראת גמר גביע ווינר, והוסיף בחיוך ציני: "קשה לי עדיין לאמוד את המתח, אווירה נעימה תהיה בכל מקרה".
"כמובן שאנחנו מרוצים מהשבוע הכפול ביורוליג עם שני הניצחונות, בייחוד בבית. אני חושב שהיה לנו חשוב לבנות מומנטום בדרך לדרבי", הסביר הקפטן ג'ון דיברתולומיאו. "משחקי הדרבי חשובים לנו מאוד, אנחנו רוצים לנצח בכולם. זה גם משחק על גביע, מה שהופך אותו לחשוב אפילו יותר. אנחנו נרגשים, מוכנים ומחכים לזה".
היכל אנרבוקס בחדרה אירח כאמור השלבים הקודמים בגביע ווינר. מכבי ניצחה 75:85 את הפועל גלבוע/גליל ברבע הגמר וגברה על הפועל חולון 91:97 בחצי. האדומים הכניעו את קרית אתא, בני הרצליה והפועל ירושלים.
החבורה של דני פרנקו מחזיקה במאזן מושלם בליגה (0:5) וביורוקאפ (0:2) וזהו הדרבי הראשון במעמד גמר בשיטת נוק-אאוט מאז גמר גביע המדינה 1993/4 (מכבי ניצחה 53:64). המאזן בגביע ווינר עומד על 0:3 לצהובים, שזכו בתואר בשנתיים הקודמות ומחפשים זכיה עשירית בסך הכל. בפעם האחרונה שהמכבים לא זכו בגביע ווינר עמד עודד קטש מנגד על הקווים כמאמן ירושלים.
אקסבייר מנספורד, ג'ורדן מקריי, ג'יילן הורד וכריס הורטון הגיעו בקיץ לחזק את היריבה העירונית, שהוכנסה לשלב הבתים של היורוקאפ. יחד עם תומר גינת ואדם אריאל, הם הצטרפו לשמות כמו עידן זלמנסון, ג'יי.פי טוקוטו, בר טימור וגיל בני שהיו בסגל בעונה שעברה. ג'ייקובן בראון וג'יימס יאנג לא נכללו בסגל למשחק. אשתקד ניצחו האדומים בשני מפגשי דרבי בעונה הסדירה ובאחד בחצי גמר גביע המדינה, לפני שמכבי ענתה עם 1:3 בסדרת רבע גמר הפלייאוף.
שופטים: ספי שמש, עופר מנהיים, נעם גורדון.