מכבי Playtika תל אביב תתארח ביום שישי אצל הפועל חולון למשחק מספר 2 בסדרת חצי גמר הפלייאוף (15:30, היכל טוטו חולון, שידור ישיר ב-5SPORT - ערוץ 55). החבורה של עודד קטש ניצחה 76:90 במפגש הראשון ביד אליהו וניצחון נוסף יעניק לה את הכרטיס לסדרת הגמר, שתיערך גם היא בשיטת הטוב מ-3 משחקים. ניצחון חולוני יכפה משחק שלישי ומכריע בת"א ביום ראשון בשעה 21:00.
מכבי לא ביצעה שינוי בסגל שפתח את הסדרה. המשמעות היא ש-12 השחקנים שייצגו את הצהובים בחולון הם הקפטן ג'ון דיברתולומיאו, יחד עם לורנזו בראון, ווייד בולדווין, רפי מנקו, רומן סורקין, גיא פניני, דארן היליארד, ג'ייק כהן, תומר אגמון, אלכס פוית'רס, יפתח זיו ובונזי קולסון.
"אנחנו צריכים להבין את הדחיפות והחשיבות מהרגע הראשון", הבהיר המאמן עודד קטש לפני האימון המסכם. "אנחנו רוצים לסיים את זה כבר בשישי. צריך להיות מאוד מרוכזים. ראינו ביומיים האחרונים דברים התקפיים והגנתיים שאנחנו יכולים לעשות יותר טוב". כשנשאל איך ניתן למנוע את הפתיחה הפחות טובה, כפי שהייתה במשחק הראשון, ענה: "מתחילת העונה אנחנו מחפשים פתרונות לנושא הזה. מצד שני, אנחנו מוצאים את הדרך ברוב המקרים לחזור. זה עניין של ריכוז".
כשנשאל על ג'ו רגלנד, הגארד המוביל של הפועל חולון, השיב קטש: "יש כמה דברים שנרצה למנוע ממנו ויש כמה דברים שנוכל לחיות איתם בתנאי שניקח דברים אחרים. זה בטח צריך להיות מאמץ קבוצתי ושימוש בעבירות הרבה יותר חכם ממה שעשינו במשחק הראשון".
"הלך הרוח שאנחנו מגיעים איתו הוא כמו במשחק הראשון - אינטנסיביות, אגרסיביות גבוהה בהגנה", סיפר לורנזו בראון, שקבע במפגש האחרון שיא אישי חדש באסיסטים (11) במשחק במסגרת ליגת העל. "אנחנו יודעים שלרגלנד יש שק עמוק של כלים התקפיים ונצטרך לשים לב אליו. נצטרך לגרום לו לעבוד בהגנה, לעייף אותו".
יש לחץ אחרי שניצחתם את המשחק הראשון?
"הלחץ הוא לנצח. האווירה תהיה שם עוינת. אנחנו נצטרך לשמור על קור רוח, לא להיות מתוסכלים בגלל שריקה כזו או אחרת, או מצב שניקלע אליו במשחק. חייבים להישאר מרוכזים ולנסות לנצח במשחק".
התחלתם פחות טוב את המשחק הראשון. איך מוודאים שזה לא יקרה שוב?
התחלתם פחות טוב את המשחק הראשון. איך מוודאים שזה לא יקרה שוב?
"לבוא אגרסיבים בהגנה מההתחלה. הם קלעו כמה קליעות קשות ברבע הראשון במשחק, אבל זה קורה בכדורסל. נצטרך להיות מוכנים למה שהקבוצה היריבה מביאה אלינו. נצטרך לשמור על קצב מהיר, לצאת למתפרצות ולחלוק את הכדור. לזכות באליפות זה הדבר הכי חשוב למועדון ולנו אז אני מרגיש שאנחנו צריכים לשמור על מנטליות היורוליג שלנו".