עונת יורוליג חדשה יוצאת לדרך, וכמו בכל שנה - היא מביאה עמה תקוות חדשות. מכבי Playtika תל אביב מארחת ביום חמישי ב-21:05 את פרטיזן בלגרד בהיכל (שידור ישיר ב-5SPORT) במחזור הפתיחה של עונת 2023/24, ורוצה לעשות את זה בגדול. הנה כל מה שאתם צריכים לדעת לקראת המשחק.
מצב הקבוצות
המכבים יחסרו את ווייד בולדווין, שסובל ממתיחה בגב וייעדר משני המשחקים הקרובים של הצהובים. מנגד, ג'וש ניבו שנפגע ברגלו בגמר גביע ווינר השתתף באימון המסכם לקראת פרטיזן. עוזר המאמן ג'וזפ-מריה ברוקאל המריא השבוע למולדתו ספרד בעקבות לכתו של אביו, אולם אמור לחזור בזמן כדי לשבת על הספסל לצד המאמן עודד קטש.
הפרטיזנים, לעומת זאת, צפויים להגיע בסגל מלא לתל אביב. יריבת מכבי כבר הספיקה לערוך משחק בכורה בליגה האדריאטית, כשהביסה 78:110 את מורנאר. הקלע דנילו אנג'ושיץ' הוביל את החבורה של ז'ליקו אובראדוביץ' עם 23 נקודות, כולל 5 מ-5 מעבר לקשת.
היריבה שממול
בדיוק כמו מכבי, פרטיזן בלגרד סיימה את העונה שעברה במאזן 14:20. בדיוק כמו מכבי, הסרבים היו במרחק נגיעה מהעפלה לפיינל פור. ובדיוק כמו מכבי, השחורים-לבנים רוצים לעשות צעד קדימה העונה.
אבל זה לא יהיה קל לפרטיזנים. אובראדוביץ' נאלץ להיפרד מכמה משחקניו הבולטים, כולל אחד הסנטרים הטובים ביורוליג בדמותו של מתיאס לסור ומי שנבחר לשחקן הצעיר של השנה במפעל, ים מדר. גם דנטה אקסום ויאניס פאפאפטרו עזבו את שטארק ארנה. המשמעות היא שהמפתחות יהיו בידיים של קווין פאנטר, אחד השחקנים המסוכנים באירופה.
החידושים בסגל של פרטיזן כוללים את הסמול פורוורד מתיאוש פוניטקה הפולני שהגיע מפנאתינייקוס, לצד הגארד פי.ג'יי דוזייה והסנטר פרנק קמינסקי שעשו לראשונה בקריירה את המעבר מה-NBA ליורוליג. גם הגארד הסרבי אוגניין ירמאז חזר הביתה לפרטיזן אחרי שנתיים בבאיירן מינכן.
פרטיזן הייתה קבוצת ההתקפה השניה בטיבה ביורוליג בעונה שעברה עם ממוצע של 85.4 נקודות למשחק, כולל הפלייאוף. היא אמנם איבדה מרכיבים חשובים, אבל על הנייר אמורה להיות משופעת בקלעים שיכולים "להרוג" משחקים בכל העמדות.
מה אומרים?
עודד קטש: "אני נרגש לפתוח עונת יורוליג חדשה. הרמה עולה מדי שנה וזה מאתגר מאוד. התגעגענו מאוד לאווירת ערב יורוליג בהיכל. אנחנו משחקים מול המאמן שהוא אולי הכי טוב, קבוצה שמבצעת בהתקפה בצורה יוצאת דופן. חשוב מאוד להתחיל עם ניצחון, בטח כאן בבית".
ג'ון דיברתולומיאו: "ההמשכיות חשובה. שמרנו על ליבת השחקנים, מה שהרגשנו שאפשר לבנות סביבו. מה שהשגנו בעונה שעברה נשאר בעונה שעברה. העובדה שהיינו טובים לא אומר שנהיה מהקבוצות הטובות גם השנה. כולם מתחילים ממאזן 0:0. יהיו לנו אתגרים ונצטרך להתגבר עליהם כקבוצה, זה מה שיקבע לאן נגיע. כל משחק בליגה משמעותי, הליגה הזו כל כך תחרותית".
בונזי קולסון: "במכבי כולם מבינים מה הציפיות - לזכות באליפות, להגיע לפלייאוף ביורוליג, לנצח כמה שיותר משחקים ולשחק חזק. זה מה שאנחנו רוצים. המאמנים עושים עבודה נהדרת, יש לנו חבר'ה נהדרים שרעבים לתת הכל למען העיר, המדינה והאוהדים. יש לנו קבוצה מיוחדת. אנחנו יודעים את השיטה, מה אנחנו צריכים לעשות ושאנחנו חזקים ביחד".
היסטוריה, רבותיי
14 מפגשים התקיימו עד היום בין הקבוצות במסגרת היורוליג, ושתי הקבוצות ניצחו 7 פעמים כל אחת. שלא במפתיע, הביתיות משחקת תפקיד מרכזי במץ'-אפ הפנימי בין שני המועדונים, כאשר הצהובים הפסידו לפרטיזן רק פעם אחת בהיכל. בעונה שעברה ניצחה האלופה הישראלית 81:90 בזכות 21 נקודות של לורנזו בראון ו-19 של בונזי קולסון.