מכבי Playtika תל אביב תתמודד ביום חמישי מול פנרבחצ'ה במסגרת המחזור התשיעי ביורוליג (חמישי, 21:05, שידור ישיר ב-5SPORT - ערוץ 55). יהיה זה מפגש נוסף שייערך באולם אלכסנדר ניקוליץ' בבלגרד, בירת סרביה.
“היה הפסד כואב ומוזר, זה היה משחק התקפי שבו היינו באחד מאותם ימים”, התייחס המאמן עודד קטש להפסד לאולימפיאקוס, “להפסיד במשחק צמוד כזה זה תחושה קשה. שחקנים של יותר 40% לשלוש עשו 1 מ-21 ביחד. אבל אין מה לעשות, אנחנו צריכים להמשיך, זה קורה”.
במבט קדימה לפנרבחצ’ה אמר מאמן מכבי: “אנחנו פוגשים קבוצה מאתגרת שאמנם הפסידה אתמול, אבל הם היו חסרים הרבה שחקנים שכנראה יחזרו מחר. אני מקווה שגם ווייד יוכל לעזור לנו, זה מאוד משמעותי. לא פשוט בלי האנרגיות של הקהל. אני אומר את זה פעם אחר פעם - אנחנו צריכים למצוא את האנרגיות האלה בתוכנו, להרגיש את הקהל איתנו כשאנחנו עולים למגרש. זה לא הדבר האמיתי, אבל ננסה לעשות את זה מחר”.
“המשחק מחר יתרכז במץ’-אפים”, ניבא לורנזו בראון, “יש להם חבורה של שחקני אחד-על-אחד וגם כאלה שטובים בפוסט-אפ. אנחנו צריכים להינעל על השחקנים המרכזיים ולשחק את המשחק שלנו. הם באים אחרי הפסד קשה כמו שאנחנו באים אחרי הפסד קשה, כך שהמשחק יוכרע על מי יגיע עם הכי הרבה אנרגיות ורצון לנצח”.
“המשחק נגד פנר הולך להיות קרב נוסף”, הכריז בונזי קולסון, והוסיף: “הם שמים הרבה לחץ על הכדורים החוזרים ועלינו להקפיד לסגור לריבאונד בשני צידי המגרש, ולחזור לקצב המשחק שלנו בהתקפה - לרוץ להתקפות מעבר ולשחק את הכדורסל שלנו. נעשה מה שצריך כדי לחזור לעמודת הניצחונות ולשחק יותר טוב בשני צידי המגרש, להניע את הכדור ולהשיג עצירות”.
שתי הקבוצות מגיעות לאחר הפסד במשחקיהן ביום שלישי, מכבי 79:74 לאולימפיאקוס ופנר 87:56 מהדהד לכוכב האדום של יאניס ספרופולוס. מרקו גודוריץ' וניק קלאת'ס לא לקחו חלק בהתמודדות האחרונה של קבוצתם. לרשות המאמן דימיטריס איטודיס עמדו כמובן שמות מוכרים כמו סקוטי ווילבקין, טיילר דורסי, ים מדר, יורגוס פאפאיאניס, נייג'ל הייז-דייויס, נייט ססטינה, ג'ונתן מוטלי וטאריק ביברוביץ'. סרטאץ' שאנלי, הסנטר הטורקי המנוסה, לא נרשם בטופס.
ועדיין, למרות שני ההפסדים במשחקים הקודמים בבלגרד, פנר מגיעה להתמודדות עם מאזן 3:5. מכבי, לעומת זאת, עם רקורד 3:4 ורוצה לחזור למסלול הניצחונות לפני המפגשים המאתגרים לא פחות מול ברצלונה וריאל מדריד.
מכבי בצמרת היורוליג בממוצע אסיסטים וחטיפות למשחק, בעוד שפנרבחצ'ה מאבדת עד כה יותר מכל קבוצה אחרת במפעל. היריבה מאיסטבול גם קולעת הכי הרבה שלשות לערב עם ממוצע של 30.3 זריקות מעבר לקשת.
מאזן המפגשים מאז הקמת היורוליג בשנת 2000 עומד על 11:16 לטובת מכבי, כאשר בחמשת המשחקים האחרונים ניצחה הקבוצה הביתית. הפעם, לאחר החלפת הביתיות, יהיה מדובר במאבק מול יציעים ריקים בבלגרד ותחושת המקומיוּת עדיין לא על הפרק.