מכבי Playtika תל אביב תארח את הפועל תל אביב למשחק מספר 3 במסגרת סדרת גמר הפלייאוף, מאבק ישיר על תואר האליפות (שני, 21:00, שידור ישיר ב-5SPORT - ערוץ 55). זו סדרת הגמר ה-25 בהשתתפות הצהובים וחמש פעמים בעבר נערכו בהיכל מפגשי דרבי במצב בו המנצחת תוכתר כאלופה - בכל המקרים ניצחו המכבים. ולכולם ברור שאת העבודה עושים על המגרש ולא מסתמכים על הצלחות העבר.
מכבי ערכה שינוי אחד בסגל לקראת המשחק האחרון של העונה - ווייד בולדווין במקומו של ג'ו תומאסון. המשמעות היא שמלבד מספר 5, שחוזר לעמוד לרשות הצוות אחרי כחודש וחצי, נרשמו בטופס ג'ון דיברתולומיאו (קפטן), לורנזו בראון, רפי מנקו, רומן סורקין, חסיאל ריברו, ג'ייק כהן, עומר מאייר, ירון גולדמן, ג'וש ניבו, תמיר בלאט ובונזי קולסון.
מכבי לא הפסידה במשחק גמר מול הפועל ביד אליהו מאז 1987 והמשימה של עודד קטש ושחקניו ברורה: לזכות באליפות ה-57. הצהובים מורידים 7 ריבאונדים יותר מהיריבה בפלייאוף הנוכחי, מנצחים כבר שנתיים בכל משחקי הפלייאוף הביתיים בליגה ונהנים בשלבי הנוק-אאוט הנוכחיים מקפיצה ביכולתם של תמיר בלאט, רפי מנקו, ג'ון דיברתולומיאו ובונזי קולסון.
שתי הקבוצות כבר מכירות היטב אחת את השניה וביום שאחרי משחק 2 נקבע אימון כדי לערוך התאמות ותיקונים לקראת ערב ההכרעה. מחוץ להיכל ייערכו בדיקות קפדניות ויש להגיע מוקדם כדי להימנע מפקקי תנועה, אתגרי חניה ועיכובים בכניסה. במועדון מבקשים מכל אוהדי מכבי להגיע בחולצות צהובות ולהתמקד בדחיפת הקבוצה לניצחון.
בין שתי הקבוצות כבר נערכו עד היום 60 מפגשים במסגרת הפלייאוף בליגה הבכירה, כאשר המאזן עומד על 11:49 לזכות מכבי. הצהובים אף מחזיקים ברקורד של 3:34 במפגשים אותם אירחו. אגב, עד כה התקיימו ביד אליהו שבעה משחקים בסיומם הפועל ת"א יכולה הייתה להיות האלופה. מכבי ניצחה בכולם.