מכבי Playtika תל אביב תתארח ביום רביעי ב-20:00 במונאקו (שידור ישיר ב-5SPORT), במסגרת המחזור השני ביורוליג. הצהובים של עודד קטש, שפתחו את העונה בניצחון על וילרבאן, ינסו לצאת גם מאולם גסטון מדסין שבמונטה קרלו עם ניצחון.
המכבים התאמנו ביחד בבלגרד לאורך השבוע לקראת המשחק, כאשר ווניין גבריאל עדיין צפוי להיעדר בשל פציעת הברך שממנה הוא מתאושש. עבור ג’ורדן לויד, שהגיע בקיץ למכבי אחרי שנתיים במונאקו, יהיה זה מפגש ראשון מול חבריו לשעבר. שתי הקבוצות מגיעות לאחר שניצחו במחזור הראשון, והיריבה אף מדורגת ראשונה בשל הפרש הסלים הגבוה שלה.
הציטוטים
"המפתח הוא להיצמד לתכנית המשחק, להיות אגרסיבים בהגנה, לשמור על השטף בהתקפה ולשחק ביחד", הסביר ליוואי רנדולף. "אנחנו חזקים יותר כשאנחנו משחקים יחד, יש אצלנו הרבה כשרון והרבה חבר'ה נהדרים. חייבים להמשיך לשחק חזק ולהישאר ממוקדים".
כל מה שאמרו במכבי >
היריבה
כמו בשנים האחרונות, מונאקו פותחת עונה עם ציפיות בשמיים וסגל מסוכן, שבראשו עומד הקלע מספר 1 בתולדות היורוליג, מייק ג’יימס. בעוד שבשנים הקודמות לא היה לחבורה מהנסיכות רכז קלאסי שהוביל את ההתקפה, השנה הם צירפו את ניק קלאת’ס הוותיק כדי שיעשה סדר. אלא שקלאת’ס פצוע ולא ישחק נגד מכבי, כך שהנטל ייפול בעיקר על ג’יימס, אלי אוקובו ומת’יה סטראזל.
גם הפורוורד הטורקי פורקאן קורקמז, שהצטרף למונאקו אחרי שנים רבות ב-NBA, נפצע במחזור הראשון וייעדר. ג’ארון בלוסומגיים ואלפא דיאלו ממשיכים בעמדות הפורוורד של המאמן סשה אוברדוביץ’, אך ויטו בראון שהצטרף לקבוצה מקרשיאקה מתקשה למצוא את מקומו עד כה. מונאקו נפרדה בקיץ מג’ון בראון, כך שהיא עלולה למצוא את עצמה מעט דלילה בעמדות 4-3.
מה שכן, למונאקו יש סוללת סנטרים חזקה ומגוונת, שאליה הצטרף השנה יורגוס פאפאיאניס מפנרבחצ’ה. היווני הענק (2.20 מטר) אמנם חווה ירידה במספרים בעונה שעברה באיסטנבול, אבל נחשב לשחקן מסוכן בצבע ומשאבת ריבאונדים. יחד איתו עומדים לרשותו של אוברדוביץ’ גם דונטאס מוטיונאס הליטאי ומאם ג’ייטה ופטר קורנלי הצרפתים, שנשארו בקבוצה.
המספרים
68 קליעות העונשין הרצופות שקלע ג’ון דיברתולומיאו על פני כשנתיים, מציבות אותו במרחק קליעה אחת נוספת מהשוואת השיא ששייך כרגע לקווין פאנטר. בניצחון על וילרבאן הוא דייק פעמיים נוספות מהקו - האם הוא יעשה זאת נגד יריבה צרפתית אחרת?
תמיר בלאט מגיע למשחק אחרי שזכה בתואר ה-MVP של המחזור הראשון עם 21 נקודות, 12 אסיסטים ו-36 נקודות מדד. מנגד, מייק ג’יימס להט בשני המפגשים בין הקבוצות בעונה שעברה עם ממוצע של 25.5 נקודות, והמפתח יהיה הגבלתו עד כמה שאפשר.
ההיסטוריה
מונאקו אמנם נמצאת ביורוליג רק בעונתה הרביעית, אבל מכבי פגשה אותה כבר 11 פעמים, זכר לאותה סדרת פלייאוף צמודה לפני שנתיים שהגיעה למשחק חמישי ומכריע בנסיכות. המאזן בין השתיים עומד על 5:6 לזכות הצרפתים, כאשר בשישה ביקורים במונטה קרלו ניצחו הצהובים רק פעם אחת - במשחק מספר 1 של הסדרה ההיא.
השופטים
איליה בלושביץ’ (סרביה), ריין פירנדי (אסטוניה), מיקלה רוסי (איטליה).