במסגרת המחזור ה-26 של ליגת העל ניצחה הערב מכבי עלית ת"א את עירוני ר"ג 90-101, במשחק הבית האחרון שלה בעונה הרגילה. המשחק היה צמוד לכל אורכו, ורק לקראת הסיום הצליחה מכבי לפתוח פער דו ספרתי עד הניצחון. יותם הלפרין היה האיש של מכבי עם 26 נק' וכמעט ללא החטאה, וויל ביינום חילק 8 אסיסטים. ביום חמישי תשחק מכבי תל אביב בראשל"צ את משחקה האחרון בעונה הסדירה, ובשבוע הבא ייערך הפיינל פור בהיכל נוקיה (ימים שלישי וחמישי).

המחצית הראשונה עמדה בסימן יתרון קטן לר"ג. מורן רוט ודריל ווילסון סחפו את האורחים ליתרון 20-28 דקה לסיום הרבע הראשון, אבל כניסתו של יותם הלפרין יחד עם נואל פליקס שהיה לא רע הורידו את הצהובים בפיגור נקודה בלבד בסיום הרבע, 27-28. גם ברבע השני רדפה מכבי אחרי ר"ג וניסתה להדביק אותה, ולקראת סיום המחצית עלתה ליתרון 54-55 עם משחק מצוין של הלפרין וארנולד.

ג'יימי ארנולד בדרך לדאנק על מורן רוט

במחצית השניה המשיך יותם לצלוף מכל פינה באחוזים נהדרים, שארפ ויאסאיטיס חיממו את הידית, אבל ר"ג לא ויתרה והמשחק נגרר לתוך נדנדה כאשר הקבוצות מחליפות את היתרון כמעט כל דקה. לקראת סיום הרבע השלישי נכנס יניב גרין ויחד עם טל בורשטיין שקלע 6 נק' רצופות פתחו פער לזכות הצהובים והורידו אותם ביתרון 75-83 בסיום הרבע.

יניב גרין היה דומיננטי מתחת לסלים ברבע האחרון, הלפרין המשיך לצלוף (10 מ-12 מהשדה) ובסיום ניצחון לצהובים 90-101

למכבי: הלפרין 26 גרין 14, ארנולד 12, יאסאיטיס 11, בורשטיין 11, פליקס 9, ביינום 8, שארפ 7, ששון 2.

לר"ג: רוט 19, ווילסון 18, בראון 17, אלן 16, אוחנון 14, לואיס 6.

(צילומים: יותם שטיינמן)

---