בפעם ה-14 ברציפות ובפעם ה-47 בתולדותיה זכתה מכבי עלית ת"א באליפות המדינה הערב לאחר ניצחון -78-80 על הפועל ירושלים,
וזו אולי היתה האליפות הכי דרמטית ומתוקה בהיסטוריה הצהובה המפוארת.

המשחק היה צמוד לכל אורכו ובשליטה של האדומים אך טל בורשטין במשחק ענק וסל ששווה אליפות שקלע ג'יימי ארנולד 2.2 שניות לסיום המשחק העניקו בסופו של דבר את הצלחת לצהובים. הקפטן דריק שארפ הניף את הצלחת לעיני 6000 אוהדי מכבי משולהבים שנתנו גם תצוגת עידוד ביציע. אנתוני פארקר, אורח הכבוד של מכבי חגג עם חבריו.

הפועל ירושלים פתחה מצוין את הרבע הראשון ועלתה ליתרון מהיר 2-7 אחרי 2 דקות. מכבי התקשתה לייצר סלים אך שלשות של יסאיטיס וביינום שמרו אותה בתמונה כאשר הקבוצות ירדו לפסק זמן ביתרון אדום 14-19. ספאחיה שילב המון שחקנים מהספסל וכבר ברבע הראשון שותפו גרין, אליהו והלפרין. עד סיום הרבע הגדילה ירושלים את היתרון ל-17-24 כאשר טפירו מסיים רבע מצוין עם 10 נקודות.

מכבי עלתה יותר חדה לרבע השני וסלים של ארנולד וששון הקטינו עד 23-27, 3 וחצי דקות מפתיחת הרבע. פסק זמן טלוויזיה עצר את המומנטום של הצהובים אבל מיד אחריו ספג טפירו עבירה שלישית. מכבי לא הצליחה להשוות אחרי החטאות של וויצ'יץ' וששון מתחת הסל והוראס ג'נקינס שנכנס אצל האדומים השיג 5 נקודות רצופות והעלה את ירושלים ליתרון 29-34. ששון המשיך להיות האיש של מכבי אבל שניה לסיום המחצית קבע באוארס את תוצאת המחצית, 36-41 לאדומים.

גם את הרבע השלישי פתחו האדומים בטירוף. שלשה של אוסטין יחד עם נקודות של טפירו ובאוארס הקפיצו את היתרון האדום ל-38-51 תוך 2 וחצי דקות עם ריצת 2-10. מכבי חזרו מפסק הזמן עם גוראן ירטין שקלע 5 נקודות רצופות, שמר חזק בהגנה רבה
והקטין את ההפרש עד 47-53 לירושלים, 4 דקות לסיום הרבע. בורשטיין עוד הוריד ל-3 הפרש בלבד אבל שלשה של פניני הצילה את הפועל ירושלים והחזירה אותה ליתרון 50-58.

ההפרש נשמר לכל אורך הרבע הרביעי, למרות נסיונות של בורשטיין ושארפ מחוץ לקשת. באוארס אוסטין וטפירו היו גדולים על מכבי בהתקפה ורק אחרי 3 זריקות של שארפ מהקו האדומים הוליכו 66-70, 5 דקות לסיום. עבירת תוקף של מאיר טפירו, החמישית שלו עצרה את המשחק ל-3 דקות אחרי מחאה של הקפטן הירושלמי וזריקת חפצים של הקהל האדום לעבר השופט.

לאחר שחודש המשחק, 4 נקודות רצופות של ביינום הורידו את היתרון עד 72-70 בלבד, 3 דקות לסיום. דקה וחצי לסיום דריק שארפ ספג את העבירה החמישית ודרור חג'ג' מהקו העלה את האדומים ליתרון 72-77. מכאן זה היה זמן טל בורשטיין שלקח אחריות והצליח להשוות. בהתקפה האחרונה של המשחק, בפיגור 77-78 טל לקח את הכדור לסל, מסר לששון שהחטיא, ארנולד השתלט על הריבאונד ו-2.2 שניות לסיום קלע סל גדול, סל של אליפות וגם סחט עבירה. ארנולד השלים את הנקודה מהקו, בורשטיין חטף את הכדור האחרון ומכבי אלופה בפעם ה-47 - אבל השמחה והחגיגות היו כאילו זו הפעם הראשונה.

---