צילום: ספי מגריזו
מכבי FOX תל אביב הכניעה 88:90 את באמברג בסיום דרמה ענקית במסגרת המחזור ה-17 ביורוליג. אחרי הניצחון על הפועל אילת במסגרת ליגת ווינר-סל, הצהובים חזרו למסלול הניצחונות גם בזירה האירופאית ועשו זאת עם אופי מכביסטי אמיתי.
מכבי FOX תל אביב הכניעה 88:90 את באמברג בסיום דרמה ענקית במסגרת המחזור ה-17 ביורוליג. אחרי הניצחון על הפועל אילת במסגרת ליגת ווינר-סל, הצהובים חזרו למסלול הניצחונות גם בזירה האירופאית ועשו זאת עם אופי מכביסטי אמיתי.
מייקל רול הוביל את הקלעים עם 23 נקודות, ג'ון דיברתולומיאו עלה מהספסל וסיפק 14 לצד יכולת נהדרת בשני צדי המגרש. ג'ונה בולדן תרם 10 נק', 10 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-3 חסימות, ארט פראחובסקי נתן 10 נק' ו-3 חסימות משלו ואילו פייר ג'קסון התעורר במאני טיים וסיים עם 11 נק' ו-8 אסיסטים.
במחזור היורוליג הקודם ניצחה ריאל מדריד את מכבי בוויזינק ארנה בבירת ספרד, אולם הצהובים חזרו הביתה ואל המגמה החיובית. והפיניש הזה הגיע אחרי מאבק אדיר מול החבורה של המאמן האיטלקי אנדראה טרינקיירי, שקיבל בפתיחה פרחים מנבן ספאחיה לצד איחולי החלמה לרגל ניתוח שהוא עתיד לעבור.
הגרמנים ברחו בכל פעם מחדש, אבל בסיום לא הצליחו לעמוד בפני התפרצות הר הגעש בצהוב. יכולת מצוינת של מייקל רול וג'ון דיברתולומיאו, הגנה קשוחה בישורת האחרונה וסלים דרמטיים של פייר ג'קסון ודשון תומאס, שחזר מפציעה, נעזרו באווירה מטורפת בהיכל. הרעש מחריש האוזניים היה גורם משמעותי בדרך לניצחון ביתי קריטי.
נבן ספאחיה הציב בחמישיה שלו את פייר ג'קסון, מייקל רול, דיאנדרה קיין, ג'ונה בולדן וארטיום פראחובסקי. האורחים לא הניחו למכבי לברוח בפתיחה ו-3:42 דקות לסיום הרבע הראשון נכנס גם דשון תומאס, שמתאושש מפציעה. הגרמנים עלו ליתרון של 3 נקודות, אבל סל של אלכס טיוס והגנה נהדרת של ג'ון דיברתולומיאו העירו את ההיכל. באמברג לא נבהלה וסגרה את הרבע ביתרון 20:25.
מכבי הידקה את ההגנה וצימקה ל-32:29, לפני שריקה לצעדים של ג'ונה בולדן שבלמה מעט את המומנטום. רול חזר מהספסל ויחד עם בולדן וג'קסון הושג המהפך ל-37:39, לפני ירידה להפסקה בפיגור 41:39.
בחזרה מחדרי ההלבשה הפכה מכבי ל-41:45, לפני שהאורחים הגיבו. לחובת ג'קסון נשרקו ברצף עבירה בלתי ספורטיבית ועבירה רביעית, מצב שאילץ את ספאחיה להורידו לספסל. האורחים דהרו קדימה עד 46:52 ורול בלם זמנית עם שלשה. הקאמבק החל עם כניסתם של כרם משעור וג'ון דיברתולומיאו, שהרים את יד אליהו על הרגליים (60:60) ולרבע האחרון הגיעו הצהובים ביתרון 64:65.
בתחילת הרבע הרביעי הצליחו שחקני באמברג להפוך וברחו ל-76:84. רול הגיב בשלשה והמאבק התחדש. סל גדול של ג'קסון קבע 87:88 למכבי והאווירה בהיכל התלהטה. הרעש האדיר עזר לדניאל האקט האורח להחטיא פעם אחת מהקו, תומאס הוסיף 2 נקודות גדולות והתרוצצות של ג'קסון בסיום גרמה לשעון לרוץ עד לבאזר האחרון - 88:90. וואו, איזו דרמה.
בחזרה מחדרי ההלבשה הפכה מכבי ל-41:45, לפני שהאורחים הגיבו. לחובת ג'קסון נשרקו ברצף עבירה בלתי ספורטיבית ועבירה רביעית, מצב שאילץ את ספאחיה להורידו לספסל. האורחים דהרו קדימה עד 46:52 ורול בלם זמנית עם שלשה. הקאמבק החל עם כניסתם של כרם משעור וג'ון דיברתולומיאו, שהרים את יד אליהו על הרגליים (60:60) ולרבע האחרון הגיעו הצהובים ביתרון 64:65.
בתחילת הרבע הרביעי הצליחו שחקני באמברג להפוך וברחו ל-76:84. רול הגיב בשלשה והמאבק התחדש. סל גדול של ג'קסון קבע 87:88 למכבי והאווירה בהיכל התלהטה. הרעש האדיר עזר לדניאל האקט האורח להחטיא פעם אחת מהקו, תומאס הוסיף 2 נקודות גדולות והתרוצצות של ג'קסון בסיום גרמה לשעון לרוץ עד לבאזר האחרון - 88:90. וואו, איזו דרמה.
המשחק נערך כמובן בהיכל מנורה מבטחים. יושבי שער 9 קיבלו חולצות עם הספרה 9 מתנת FOX, אות כבוד למיקי ברקוביץ' שישב יחד עם הצופים בשער שנושא את המספר שהתנוסס על גופייתו כשחקן.
כעת מחכה למכבי המשך לו"ז עמוס במיוחד בכל המסגרות. כבר בשבת הקרובה תתארח הקבוצה אצל בני הרצליה, בשלישי תעלה למשחק חוץ קשה מול אולימפיאקוס, בחמישי תארח את הכוכב האדום בלגרד ובשבת שלאחר מכן תחכה בהיכל לגלבוע/גליל במשחק מוקדם שיוקדש למשפחות.