הניצחון הגדול על אלופת אירופה במסגרת המחזור ה-14 ביורוליג, מכבי FOX תל אביב פונה להיאבק על תואר אחר. הצהובים יתארחו בראשון (21:00, SPORT5) אצל מכבי רעננה במסגרת שמינית גמר גביע המדינה, מפעל בו אין מקום לטעויות. מי שייעדרו מהסגל הם דשון תומאס הפצוע ופייר ג'קסון, שיקבל מנוחה.
כזכור, מכבי זכתה בגביע המדינה בשמונה השנים האחרונות ובסך הכל 44 פעמים. רעננה הדיחה בסיבוב המוקדם את הפועל גלבוע\גליל ומדורגת במוקם ה-9 בלאומית במאזן 6-4. למשחק יגיע מרק בריסקר, ששיחק בשתי הקבוצות ויראה את הבן מייקל שלו שנותן עונה נהדרת עם 13.8 נקודות למשחק ו-50 אחוזים מעבר לקשת. מי שבטוח יתרגש מאוד יהיה יובל זוסמן שיפגוש את קבוצתו בעונה שעברה ויתמודד מול חבריו לנבחרת העתודה - בריסקר, גיל בני ומיכאל מושקוביץ'.
"הניצחון האחרון היה חשוב, אבל הדבר הכי חשוב הוא להתייחס למשחק הבא באותה צורה בלי קשר לזהות היריבה", הבהיר המאמן נבן ספאחיה, שמתמקד יחד עם הצוות באתגר הבא שניצב בפני מחזיקת הגביע.
"אפילו שרעננה היא קבוצת מליגת המשנה, זה משחק נוק-אאוט ואי אפשר להירגע או לקחת אותו בקלות", הזכיר המאמן. שני שחקנים שלנו, פייר ג'קסון ודשון תומאס ייעדרו, אבל שאר השחקנים מוכנים להתחרות".
"מול פנרבחצ'ה שיחקנו הגנה טובה מאוד מהדקה הראשונה ובמשך 40 דקות. אני מקווה שנשמור על המומנטום ונצליח לעשות זאת משחק אחר משחק", ניתח ארטיום פראחובסקי, שסיים מול אלופת אירופה עם 9 נקודות (4 מ-6 לשתיים) ו-4 ריבאונדים ב-19 דקות.
"זה יהיה משחק חשוב, מדובר במשחק גביע בשיטת נוק-אאוט", הדגיש הסנטר לקראת משחק החוץ ברעננה. "אם אתה מפסיד, אתה בחוץ ולכן עלינו להיות מוכנים. לקבוצה הזו אין מה להפסיד והם ישחקו כאילו זה משחקם האחרון. לא משנה מאיזו ליגה הם, אנחנו מתייחסים אליהם ברצינות".