מכבי FOX תל אביב תארח הערב את מכבי אשדוד למשחק הבית האחרון במסגרת העונה הסדירה בליגת העל (21:00, שידור ישיר ב-5SPORT). מי שנשאר מחוץ לטופס המשחק הוא דיאנדרה קיין, שהורחק במהלך הדרבי הסוער שנערך בדרייב-אין במחזור החולף. לנוחות הקהל, הירידה לאיילון צפון מרחוב ווינגייט (מדרום להיכל) תהיה פתוחה בסיום המשחק.
"ניצחנו את הדרבי, שהיה חשוב בשבילנו עם כל התנאים מסביב, עכשיו אנחנו צריכים להתרכז במשחק מול אשדוד", הבהיר המאמן יאניס ספרופולוס. "זו קבוצה שמאוד שונה משאר הקבוצות בליגה הישראלית. יש להם סגנון משלהם, הם מאוד מסוכנים. אם הם ייכנסו לקצב, הם יכולים לקלוע 40 נקודות ברבע ואסור לתת לזה לקרות מולנו".
"אני חושב שאנחנו יכולים ללמוד הרבה מהאופי שלנו בדרבי. הרבה דברים הלכו נגדנו ב-3 הדקות האחרונות, אבל התאוששנו מזה וניצחנו בהארכה", אמר ג'ייק כהן, והוסיף: "עשינו הרבה טעויות ואנחנו יכולים ללמוד מזה. יש הרבה דברים שנוכל לשפר מהמשחק מול הפועל".
כשנשאל לגבי קבוצתו לשעבר מכבי אשדוד, שנאבקת על מקום בין שמונה הקבוצות הראשונות שיעלו לפלייאוף, הדגיש הפורוורד המנוסה: "אנחנו באים לנצח את אשדוד מבלי להתחשב במצב שלהם. אנחנו רוצים את המקום הראשון ולהשיג עוד ניצחון בבית".
מכבי מגיעה למשחק אחרי רצף של שישה ניצחונות, כאשר אחד נוסף יבטיח את המקום הראשון בכניסה לפלייאוף. מלבד דיאנדרה קיין, ייעדרו גם דני אבדיה ודורי סהר שטסו עם קבוצת הנוער לטורניר גמר היורוליג שנערך במסגרת אירועי הפיינל פור בוויטוריה.
מכבי FOX ת"א גברה על מכבי אשדוד בשבעה מתוך תשעת מפגשי הליגה האחרונים בין הקבוצות, כאשר שני ההפסדים היחידים התרחשו בסיבוב השלישי של השנתיים האחרונות. נמרוד לוי, שפתח את העונה בתל אביב, הוא השחקן היחיד בסגל האורחת שהיה שותף לניצחונה האחרון על האלופה. במחזור הקודם, אגב, קבע הפורוורד הצעיר שיא קריירה בנקודות למשחק בליגה (23).