מכבי FOX תל אביב תתארח אצל אלבה ברלין ב"מרצדס בנץ" ארנה ביום חמישי (21:00 שעון ישראל, שידור ישיר בערוץ 55). האלופה הישראלית ערכה את האימון המסכם שלה לפני הטיסה בהיכל קבוצת שלמה, בו לקחו חלק 15 שחקנים מתוך הסגל של יאניס ספרופולוס.
מלבד העובדה שמדובר בפתיחת הסיבוב השני ביורוליג והמשחק מול אלבה ברלין, שנכנעה בהיכל 104:78 בסיבוב הראשון, גם הקהל תופס כותרות. כאלף אוהדי מכבי צפויים להגיע לברלין ומארגון האוהדים "הגייט" נמסר: "אנחנו רוצים לייצר אווירה מיוחדת ולכן נתאסף בשעה 17:30 במרחק הליכה מהאולם ונגיע יחד בצעדה".
"מקום ההתאספות הוא Stralauer Platz, סמוך לרחבת החניה של Berlin Ostbahnhof - תחנת רכבת מרכזית, כ-10 דקות הליכה מהאולם", נמסר עוד מארגון האוהדים. "אנו ממליצים להקדים ולהגיע כבר ב-16:30 ולהמתין בינתיים בברים הסמוכים שממוקמים ליד התחנה ובתוכה. משם נצא לצעדה עם תופים ודגלים. יהיה שמח".
בארגון האוהדים אף ביקשו להגיע בצהוב והדגישו כי יש להימנע מפרובוקציות, הן עם תושבים והן עם כוחות האבטחה. ייתכנו שינויים במיקום ובשעת ההתכנסות בהתאם למזג האוויר וללוחות הזמנים. עדכון יימסרו ברשתות החברתיות של ארגון "הגייט", בפייסבוק ובאינסטגרם.
"זה לא הרגע לעסוק בביקורת עצמית. אם נתחיל לנתח עכשיו איפה אנחנו, נפסיד בקרבות הבאים", השיב המאמן יאניס ספרופולוס כשנשאל על סיכומי הסיבוב. "אנחנו נותנים לאחרים לדבר אם פעלנו טוב או לא. אולי זאת קלישאה שאנחנו מתרכזים רק במשחק אחד בכל פעם, אבל זאת המציאות. אלבה ברלין קבוצה טובה שמשחקת בבית ואין עליה לח., ככה שזה מסוכן. אנחנו צריכים להיות מרוכזים, חזקים, קשוחים וחכמים".
כשנשאל על ההבדל בין הסיבוב הראשון לשני, השיב המאמן: "לא רק שכולם מכירים את כולם. בתחרות כמו יורוליג שיש בה משחקים ברמה גבוהה עם קבוצות טובות ומשחקים לאורך זמן, קבוצות לא תמיד מציגות את אותה גישה על המגרש. זה אומר שאפשר למצוא קבוצה בשיא שלה או קבוצה בקצב וברמה נמוכה. אין יציבות ואת אותה רמת ביצוע לאורך כל העונה. עלינו להילחם על כל משחק".
על ג'קסון וריינולדס אמר ספרופולוס: "הם עדיין חדשים שנמצאים איתנו שבוע, אולי קצת יותר. הם לא משחקים בליגה, כך שאין להם עוד משחקים כדי להיכנס לעניינים. מצד שני, הם במצב טוב יותר מאשר במשחק האחרון. ככל שיהיו איתנו יותר זמן, הם יהיו טובים יותר ומוכנים יותר - זה ברור וזה הגיוני".
"ככל שנקבל בחזרה שחקנים שהחלימו וככל שהחדשים יתאקלמו בקבוצה, יהיו לנו יותר אפשרויות", הבהיר המאמן. "כמובן שהמטרה העיקרית היא לנצח משחקים והמטרה השניה היא לחבר את כולם ולהכניס שחקנים. האם נייט וולטרס ישחק? אני חושב שכן".
"אלף, אני יודע", אמר יאניס ספרופולוס בעברית כשנשאל אם הוא יודע כמה אוהדי מכבי יהיו בברלין, והוסיף: "אני מאמין שמועדון יכול לזכות באליפות בכל מסגרת אם יש בסיס אוהדים חזק. ידעתי עוד לפני שבאתי שמכבי זה מסוג המועדונים האלה עם בסיס אוהדים רחב מאחורי הקבוצה. אנחנו שמחים שהם יהיו איתנו וזה חשוב לנו. הם יהיו השחקן השישי שלנו עכשיו גם במשחק חוץ, לא רק בהיכל. אני שמח וגאה בתמיכה שלהם. אני מקווה שננצח כדי להעניק להם שמחה גדולה".
"הסיבוב הראשון היה התחלה טובה, אבל אנחנו רק בחצי הדרך. יצרנו בסיס לבנות עליו, אנחנו צריכים להמשיך בבניה", הדגיש קווינסי אייסי באימון המסכם. "יש לנו שחקנים טובים ולכן אנחנו מרגישים טוב לראות חבר'ה חוזרים. ארגון ג'קסון הוא רכז טוב. היה לו בינתיים רק משחק אחד, אבל היו גם כמה אימונים. שיחקתי מולו משחק אחד בסין, אז כבר ידעתי למה הוא מסוגל. הוא רכז נהדר, מנוסה ופשוט עוד כשרון שנוסף לקבוצה. אלבה יפתחו חזק בניסיון לנצח, כל משחק יהיה קשוח מאוד מעכשיו".
"אנחנו לא שמים ציפיות על עצמנו, פשוט מתרכזים בכל פעם במשחק הקרוב. בסוף הסיבוב הזה נרים מבט ונראה איפה אנחנו", הסביר אלייז'ה בראיינט. "אנחנו צריכים לשים לב לפרטים, עלינו להיות מרוכזים מאוד. כל עוד יש לנו 5 שחקנים, זאת קבוצה שיכולה להתמודד. כל אחד שחוזר, זאת תוספת שיכולה לעזור לנו".