מכבי Playtika תל אביב השיגה ניצחון ליגה חמישי ברציפות, הפעם 75:92 על מכבי עירוני רמת גן. העולה החדשה נתנה פייט לאורך שלושה רביעים, אבל התעוררות של האוהדים והשחקנים ברבע האחרון הביאה לריצה אליה לא הייתה לחבורה של שמוליק ברנר תשובה.
“עשינו ניצחון חשוב, זה לא היה המשחק הכי יפה. זה לא פשוט לשחק כל יומיים", אמר המאמן עודד קטש בסיום המשחק. "התחלנו טוב ובאנרגיות טובות את המשחק, אבל בחצי הראשון איבדנו 11 כדורים וזה מנע מאיתנו לרדת ביתרון גדול יותר. לא היה לנו יותר זמן להתאמן, אבל האנרגיות של הקהל והחזרה הביתה עשו את ההבדל".
על הבכורה של ג’ו תומאסון אמר המאמן: "הוא תחרותי. הוא לא השחקן הכי גדול והכי חזק, אבל הוא לא מפחד, משחק עם לב גדול ומבין את המשחק. הבאנו אותו כדי שיקבל דקות ויוריד עומס מאחרים".

"אחרי שהמחצית הראשונה הסתיימה בשוויון, דיברנו בינינו שצריך לרוץ על המגרש ולהשיג עצירות בהגנה - ועשינו את זה", סיפר המצטיין תמיר בלאט, שקלע 18 נקודות וחילק 6 אסיסטים. "המטרה היא פשוט להמשיך להיות אני. יש ימים שזה הולך יותר ויש פחות, אבל אני לא מוותר".
"המפתחות לניצחון עבורי היו לשחק חזק, לבצע את תכנית המשחק של המאמן ולנסות לשלוט במה שאני יכול", סיפר ג'וש ניבו. "אני מרגיש בסדר מבחינה גופנית. כמובן שמדובר בלוח משחקים עמוס, אבל אני מנסה לשמור על הגוף ולהתאושש. האתגר הוא יותר עייפות מנטלית, להיות מוכנים מנטלית למשחק פעם ביומיים-שלושה. אני עוד צעיר, אז גופנית אני בסדר".

"אני חושב שג'ו הוא תוספת מצוינת לקבוצה שלנו. הוא מאוד נחוש ומלא מוטיבציה", סיפר ניבו על צירופו של תומאסון. "אני חושב שהוא יכול להיות מנהיג טוב, לעזור לנו בפיק אנד רול ושהוא יוכל לעזור לנו עם עוד נקודות מעמדה מספר 2. אני חושב שהוא יהיה נכס משמעותי ברגע שהוא יתחיל להרגיש נוח יותר בשיטה ובמה שאנחנו עושים".
"בכדורסל זה לא כל כך פשוט לעלות למגרש ולעשות מה שאתה רוצה. אתה משחק מול מקצוענים אחרים וקבוצות טובות אחרות", הזכיר הסנטר. "גם אם אתה מנסה לעשות את המיטב, אולי הדברים לא יעבדו לטובתך. ביום שישי (בירושלים) ננסה לעלות עם אנרגיות טובות ולשחק חזק, אבל זה לא אומר מראש שהמשחק יילך לטובתנו. ננסה וזה מה שאנחנו יכולים לעשות".