מכבי Playtika תל אביב גרפה את הניצחון ה-16 ברציפות בליגת העל, עם 82:91 על הפועל חולון בהיכל. זה קרה בזכות חמישה קלעים בספרות כפולות, בראשם לורנזו בראון ו-ווייד בולדווין שקלעו 14 כל אחד. הצהובים, שעלו למאזן 3:19 בזירה המקומית, ירכזו כעת את מאמציהם בהכנות לפליי-אין נגד באסקוניה בשלישי.
“שוב מצאנו את הדרך לנצח”, סיכם עודד קטש בסיום, “משחק לא פשוט נגד יריבה שמשחקת אחרת. מגיע להם הרבה קרדיט, זו קבוצה עם איכות. יש קבוצות טובות בליגה. אבל מצאנו את הדרך לנצח והצלחנו לחלק דקות”.

“הייתי יותר מרוצה מההתקפה מאשר ההגנה”, הוסיף מאמן מכבי, “לא היינו יכולים להיות טקטיים כל כך ולהתכונן בצורה מיוחדת, אפילו אימון הבוקר היה שונה מהרגיל. אנחנו בעומס באמת גדול. עכשיו המחשבה והראש רק ביום שלישי”.
קטש התייחס למץ’-אפ מול באסקוניה על הכרטיס לפלייאוף: “כולם מבינים שיש להם סקורר אחד דומיננטי בצורה קיצונית (מרכוס הווארד), וכשהוא על המגרש הם משחקים כמעט הכל אליו. כמובן שצריך להתמקד בזה. יש דברים שאנחנו יכולים לקחת מהמשחק היום. הדבר המנטלי הכי חשוב הוא לא לעלות מתוך תחושת פחד להפסיד - אנחנו גאים במקום שבו אנחנו נמצאים, בדרך שעשינו. צריך לשחק באותה הרגשה, שזו זכות גדולה להיות במקום שלנו. רק חבל שזה לא יכול להיות פה עם 10,000 צופים”.

“היה לנו קשה עם כל הנסיעות, אבל אנחנו מנסים להישאר מרוכזים ולהישאר ביחד ולעשות את מה שמכבי עושה - לנצח”, הסביר לורנזו בראון, שבנוסף לנקודות שלו גם חילק 6 אסיסטים, את קצב צבירת הניצחונות של מכבי. “יש לנו הרבה סקוררים בקבוצה. אני מודה לאוהדים. התמיכה נהדרת העונה, גם אם זה מרחוק. אנחנו מרגישים את האהבה ומקווים שזה ימשיך ככה”.
“כשנשאל אם הוא מרוצה מכושרו הנוכחי, ענה הרכז: “עכשיו כן. אני מרגיש בריא עכשיו, וזה לקח זמן. עברו שלושה חודשים מאז שהרגשתי כמו שצריך. עכשיו זה הזמן המושלם, אז זה אף פעם לא מאוחר מדי”.
“זה מץ’-אפ טוב, שתי הקבוצות מאוד רוצות לנצח”, ציין לורנזו במבט לעבר המפגש עם באסקוניה, “אני מרגיש שאם נילחם ונעשה את מה שעשינו ברוב שלבי העונה, אנחנו נהיה בסדר”.