רפי מנקו

רפי מנקו, שהגיע למכבי בקיץ 2022 מהפועל חולון, נחשב לאחד הקלעים הטובים כיום בכדורסל הישראלי.  הוא מביא איתו ניסיון, יכולת לשחק בעמדות 2 ו-3 והרבה מאוד אנרגיות ורוח לחימה. מנקו נולד במרץ 1994, גדל ביישוב שריגים שבמועצה האיזורית מטה יהודה ומאז עשה דרך ארוכה בענף.

מנקו הגיע בגיל 15 לאקדמיה למצוינות בספורט במכון ווינגייט, היה חבר בנבחרות הצעירות של ישראל מאז 2010 ובשנת 2012 הצטרף להפועל ירושלים. אחרי מעט הזדמנויות בשתי עונותיו הראשונות הושאל לגלבוע/גליל והציג יכולת מצוינת, שהחזירה אותו לבירה עם חוזה משודרג. בעונת 2016/17 הושאל להפועל אילת, שם אימן אותו עודד קטש, והפורוורד הצעיר תרם 9.4 נקודות (39.1% מהשלוש), 6.2 ריבאונדים ו-1.2 חטיפות בממוצע למשחק בעונה הסדירה.

בקיץ 2017 הצטרף רפי מנקו להפועל תל אביב והראה יכולת טובה עם 9 נקודות ב-45% מעבר לקשת בפלייאוף. בעונתו השניה במועדון נחתך במפתיע אחרי תקופה קצרה וחזר לאילת, שם מיד הציג שיפור משמעותי ובפלייאוף רשם מספרים יפים עם 11.6 נק', 3.4 ריב' ולא פחות מ-52.6% מהשלוש. בעונתו הבאה במועדון כבר העמיד ממוצעים של 13.4 נקודות, 5.3 כדורים חוזרים ו-1.9 אסיסטים בעונה הסדירה.

בקיץ 2020 הוחתם רפי מנקו על ידי שאלון מהליגה הצרפתית, שם לקח חלק ב-33 משחקים וסיפק 7.7 נקודות, 3.5 ריבאונדים ו-1.7 אסיסטים ב-22 דקות בממוצע לערב. הוא חזר לישראל ביולי 2021 והוחתם לשנתיים על ידי הפועל חולון.

בעונה האחרונה במדים הסגולים-צהובים התבסס רפי מנקו כשחקן הישראלי הבולט בקבוצתו. הוא פתח ב-21 מ-27 משחקי עונה סדירה, שיחק מעל 23 דקות בממוצע לערב, קלע 9.5 נקודות וקטף 4.5 כדורים חוזרים. הוא גם היה גורם חשוב בהגעתם של החולונים לפיינל פור ליגת האלופות של פיב"א. בליגה שמר הפורוורד על יציבות גם בפלייאוף, הוצב בחמישיה של גיא גודס בכל שמונת המשחקים וצלף ב-47.1% מהשלוש (6 מ-9 בסדרת הגמר) בדרך לצלחת.